Nous pourrions nous diriger vers des catastrophes de chaleur

Oct 03, 2023

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par Marshall Brain — 9 juin 2023 .

Note de l'éditeur : Marshall Brain - futuriste, inventeur, professeur au NCSU, écrivain et créateur de "How Stuff Works" est un contributeur de WRAL TechWire. Brain jette un regard sérieux et divertissant sur un monde de possibilités pour la Terre et la race humaine. Il est également l'auteur de "The Doomsday Book: The Science Behind Humanity's Greatest Threats".

Note aux lecteurs : WRAL TechWire aimerait connaître votre point de vue exprimé par nos contributeurs. Veuillez envoyer un e-mail à: [email protected].

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RALEIGH –Il y a eu récemment un titre alarmant dans le New York Times, avertissant que la chaleur à Phoenix pourrait entraîner des milliers de morts :

L'article le dit ainsi :

"De nouvelles recherches avertissent que près de 800 000 habitants auraient besoin de soins médicaux d'urgence pour un coup de chaleur et d'autres maladies en cas de panne de courant prolongée... Phoenix, qui dépend fortement de la climatisation pour garder les habitants au frais dans la chaleur du désert, subirait une immense perte de la vie et la maladie si une panne d'électricité à l'échelle de la ville pendant une vague de chaleur durait deux jours, le courant étant progressivement rétabli au cours des trois jours suivants."

Il y a deux parties dans ce scénario apocalyptique : 1) une chaleur extrême, combinée à 2) une panne du réseau électrique. La panne de courant signifie que la climatisation de chaque maison et immeuble de bureaux s'éteindrait et que les gens commenceraient rapidement à surchauffer. Voir cette vidéo pour plus de détails : https://www.youtube.com/watch?v=cJDkn-CrrqM

Il y a beaucoup d'autres villes qui font face à ce risque. Les villes du sud-ouest comme Phoenix cuisent pendant l'été à cause de leur environnement désertique. Les villes du sud profond non seulement cuisent, mais peuvent également avoir une humidité élevée. Et puis il y a la situation récente à Porto Rico :

"Le Service météorologique national émet généralement un avis de chaleur lorsque l'indice de chaleur atteint ou dépasse 105 degrés Fahrenheit, 'donc quand il fait 125 degrés Fahrenheit, c'est incroyablement dangereux', a déclaré Morales… Morales a ajouté que Porto Rico ne verra probablement pas la vague de chaleur break' à moins que quelque chose ne change dans le jet stream."

Si le réseau électrique de Porto Rico tombait en panne pendant une vague de chaleur comme celle-ci, de nombreuses personnes seraient en difficulté.

Pourquoi les gens meurent-ils de chaleur ? Vous vous souviendrez peut-être qu'en 2021, la famille Chung-Gerrish (mari, femme, bébé et chien) est décédée lors d'une randonnée dans la forêt nationale de la Sierra. Ils sont morts parce que les températures ont atteint 109 degrés F (49 C) sur le sentier et ils ont manqué d'eau :

"L'hyperthermie extrême, ou coup de chaleur, tue des centaines de personnes chaque année. Entre 1979 et 2018, il y a eu plus de 11 000 décès liés à la chaleur aux États-Unis. La condition survient lorsque la température centrale du corps franchit un seuil où il est incapable de se refroidir en transpirant. Selon la clinique Mayo, le point de rupture est d'environ 104 F. Sans action rapide pour abaisser la température de votre corps (en trouvant de l'ombre ou en appliquant une serviette froide, par exemple), le coup de chaleur fait gonfler le cerveau et d'autres organes vitaux, ce qui entraîne à des dommages permanents et à la mort."

Cette vidéo peut vous donner plus d'informations sur la situation de la famille : https://www.youtube.com/watch?v=-8JI8MKnOss

Si vous vivez dans une ville qui pourrait surchauffer comme celle-ci, ce serait formidable si vous pouviez planifier à l'avance pour vous protéger, vous et votre famille. Quelles sont vos options ? Regardons plusieurs exemples.

Votre voiture est probablement équipée d'un climatiseur. Vous pouvez monter dans votre voiture, la garer à l'ombre, faire tourner le moteur au ralenti et faire fonctionner la climatisation de la voiture. Selon la voiture, il utilisera environ un demi-gallon d'essence pour chaque heure de marche au ralenti. Si vous avez 10 gallons d'essence dans le réservoir, cela représente environ 20 heures de temps de ralenti. Vous n'aurez probablement pas besoin du courant alternatif la nuit, cela vous permettrait donc de traverser la crise jusqu'à ce que le courant revienne.

Autre option : vous pouvez éventuellement utiliser la voiture pour vous rendre dans une zone plus fraîche ou dans une zone qui n'est pas affectée par la panne du réseau. La prochaine ville pourrait avoir beaucoup de pouvoir. Vous pourriez obtenir une chambre d'hôtel climatisée ou entrer dans n'importe quel bâtiment climatisé ouvert au public et vous seriez en sécurité. Le seul problème ici est la possibilité qu'un million d'autres personnes aient la même idée, et cela crée de gigantesques embouteillages.

La deuxième option consiste à utiliser un générateur à essence portable pour créer votre propre énergie pendant la panne de courant. Ensuite, vous voudrez acheter un petit climatiseur de fenêtre qui peut refroidir une pièce, par exemple votre chambre. Branchez ce petit climatiseur sur le générateur, peut-être aussi votre réfrigérateur pour éviter que vos aliments ne se gâtent, et vous pourrez surmonter la vague de chaleur dans votre chambre jusqu'à ce que le réseau revienne en ligne.

Pourquoi avez-vous besoin du climatiseur de fenêtre ? Parce qu'il est peu probable qu'un petit générateur portable ait assez de puissance pour faire fonctionner un climatiseur dans toute la maison. Même si c'était possible, vous économiserez beaucoup d'essence en ne refroidissant qu'une seule pièce.

Le problème mineur avec cette idée est que vous devrez garder de l'essence à portée de main pour faire fonctionner le générateur. Ce groupe électrogène brûlera environ un demi-gallon d'essence par heure, vous voudrez peut-être avoir 10 ou 20 gallons d'essence à portée de main (par exemple, stocké dans des bidons d'essence de 5 gallons dans le garage). Cela peut devenir un problème avec le temps. L'essence va mal, vous devez donc continuer à faire tourner votre approvisionnement en essence sur une base mensuelle.

Une solution à ce problème d'essence consiste à acheter un générateur plus grand et plus permanent qui fonctionne au gaz naturel. Ces génératrices sont beaucoup plus chères que les génératrices à essence portatives, mais elles peuvent présenter plusieurs avantages importants : 1) elles peuvent démarrer automatiquement, 2) elles peuvent alimenter toute la maison et 3) elles peuvent fonctionner pendant de longues périodes - aussi longtemps que l'énergie naturelle le gaz continue de couler.

Si vous possédez votre propre maison, vous pouvez installer des panneaux solaires sur le toit et installer un système de batterie domestique comme le Tesla Powerwall. Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur les batteries : https://www.youtube.com/watch?v=4zLQkjcQDro

Entre les panneaux solaires et les batteries, le coût sera de 20 000 $ et plus pour un système comme celui-ci. L'avantage est que vous pouvez faire fonctionner votre maison en cas de panne de réseau pendant de longues périodes. De plus, dès que vous installez un système comme celui-ci, il commencera à vous faire économiser des milliers de dollars par an en électricité. Finalement, votre système sera probablement rentabilisé.

Si vous n'aimez pas l'option 1, 2 ou 3, vous pouvez essayer quelque chose de décalé comme ceci :

Après deux ou trois jours de cela, vous serez gorgé d'eau et très fatigué de la baignoire, mais vous serez toujours en vie.

À mesure que le changement climatique s'aggrave, les risques d'urgences liées à la chaleur extrême augmentent de plus en plus. Les risques de panne du réseau augmenteront également dans ces situations car la probabilité de surcharge augmente. Si vous vivez dans une ville qui peut surchauffer comme décrit ici, il est prudent d'avoir un plan pour sortir de l'urgence.